Układ hormonalny jest ogniwem łączącym wszystkie narządy, którego regulacja następuje poprzez uwalnianie hormonów - substancji czynnych narządów tego układu. Układ ten obejmuje takie gruczoły wydzielania wewnętrznego, jak przysadka mózgowa, tarczyca, nadnercza, trzustka, jajniki i jądra, gruczoł sutkowy, przytarczyce.

Głównym przewodnikiem wydzielania hormonów jest przysadka mózgowa. Istnieje coś takiego jak „pierścień dokrewny”, który wyraźnie pokazuje wprost proporcjonalną zależność aktywności wszystkich gruczołów dokrewnych między sobą. Kiedy jeden z tych gruczołów przestaje normalnie funkcjonować, następuje kompensacyjne zastąpienie go innym gruczołem, który przejmuje część funkcjonowania lub zaburzoną pracę całego organizmu.

Układ hormonalny pilnie potrzebuje odpowiedniego odżywienia białka do syntezy hormonów, a także 15 niezbędnych minerałów i 12 witamin. Na przykład hormony tarczycy nie mogą być syntetyzowane bez aminokwasu tyrozyny i pierwiastka takiego jak jod. Hormony wraz z układem nerwowym realizują regulację neurohumoralną. Czyli nasza reakcja na stres i adaptacja po nim całkowicie zależy od wyrównania hormonów.